Abetteh/Židovice – Totální senzace! Lepší začátek si severočeský tým MKR Technology v Maroku nemohl ani přát. Úvodní etapu Maroko Desert Challenge totiž oba dakarské speciály naprosto suverénně ovládly. Martin van den Brink s roudnickým palubním mechanikem Danielem Kozlovským si přijeli pro zlato a Gert Huzink cílem projel jen pár vteřin za nimi druhý.
„Úvodní etapa byla jen krátký dvousetkilometrový prolog po tradiční nádherné pláži, který vlastně jen rozdělil pozice do dalšího dějství. Zůstaňme stát pevně na nohou. Ještě nás čekají dlouhé a těžké kilometry, ale je naprosto super do nich vyjíždět z těch nejlepších míst,“ mrknul Mario Kress, hlavní konstruktér dvou nejrychlejších závodních speciálů úvodní etapy.
První díl 11. ročníku Maroko Desert Challenge odstartoval na legendární Plage Blanche – na panensky bílé pláži podél pobřeží Atlantského oceánu a skončil po dvě stě osmnácti kilometrech v Abetteh. V nejrychlejším čase přijel právě severočeský kamion holandského týmu Mammoet Rallysport s roudnickým mechanikem na palubě. Pouhých čtrnáct vteřin za vítěznou posádkou pak byl druhý kamion z dílny MKR Technology s pilotem Gertem Huzinkem z týmu Riwald Dakar.
V neděli už rallye pozná první dlouhou, zcela novou etapu, která posádky přiveze do marocké Sahary. Začne se písčitými stezkami a pojede se starou zapomenutou dakarskou pistou v jižním směru daleko za Laayoune. Následně se na trati nachází celá řada klikatých rychlých cest s nesčetnými průchody přes písečné pláže a bílé pláně. 2. etapa z Abetteh do Smary měří lehce přes čtyři sta kilometrů.
Výsledky – 1. etapa (Plage Blanche – Abetteh, 218 km):
1. van den Brink (Renault Trucks) 2:47:11
2. Huzink (Renault Trucks) +0:14
3. Versluis (MAN) +2:46
4. Raes (MAN) +4:52
5. Voerman (MAN) +6:27
%7Cutmcsr%3D(direct)%7Cutmcmd%3D(none)%3B%2B__utmv%3D10022455.noscript%3B){kind=small}