7.etapa Rally Dakar

Po zrušené šesté etapě a společném přesunu do bivaku čekala v sobotu na Dakarské bojovníky nejdelší soutěžní etapa první poloviny soutěže v oblasti obávané pouště Atacama.
Start i cíl byl v bivaku Copiapó, rychlostní zkouška s třemi check-pointy měřila 419 km, spojovací cesta 154 km. Po rychlé úvodní části přišly na dvoustém kilometru duny, které kolísaly od 200 do více jak 1 500 m.n.m. Profil trati se projevil i na celkových časech dojezdu a na problémech závodníků během etapy. Na sklonku dne figurovalo v tabulce organizátorů jen 23 kamiónů, Řada posídek se vrátilo do bivaku až na ránem. Dnes je naštěstí volný den, takže si mohou všichni odpočinout.

Trať sedla výborně doposud vedoucímu Gerardu De Rooyovi a za ním jedoucím Alešovi Lopraisovi. Aleš si od druhého CP až do cíle udržel odstup pouhé 3 vteřiny na první Iveco a za druhé místo získal stejný post i v celkovém hodnocení. Výborný výsledek měl i Martin Kolomý, jež dojel v první desítce na 7.místě a celkově se posunul na desátou pozici.
Ustalené výkony podáva Andre de Azavedo na Tatře, jež si drží 14.místo celkově.
Pozdní příjezd bohužel platil i pro oba Liazy týmu KM Racing a MAN Mirka Zapletala. Po několika technických problémech včetně požáru motoru se rozhodl polák Cabala, že nebude již déle pokračovat v soutěži. Je to škoda, protože se dle zpráv z týmu auto podařilo opravit ještě na trati díky zručnosti mechanika a zásobám patričných náhradních dílů.
Posádky, jež po setmění zůstaly uvezněny v písečných dunách mají šanci ještě dojet do šesti hodin večer místního času do bivaku aby mohly poktačovat v zítřejší etapě z Copiapó do Antofagasta. Jedná se opět o velmi dlouhou a náročnou trasu.